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Septembre 2009
> >> Colloque d'Evian
> >> Martin de la Soudière
> >> Ethnologue, CNRS-EHESS
> >>
> >> Froid et neige au Canada
> >> XVIIe-XXIème siècles
> >>
> >> Au Canada, l'hiver
présente plusieurs spécificités.
> >> - D'abord son inscription dans la longue
durée. C'est en effet dès
> >> l'arrivée des Vendéens, Percherons et
Charentais qu'il fait parler
> >> de lui. Ceux-ci furent en effet littéralement
agressés par ses
> >> rigueurs, parfois décimés, impressionnés en
tout cas au point de
> >> nous avoir laissé de nombreuses chroniques qui
en témoignaient.
> >> Quant à elles, les populations autochtones,
Indiens Crees, Hurons,
> >> etc. savaient jouer avec cet environnement
hostile (invention des
> >> raquettes pour la marche sur neige, etc.),
tandis qu'ils se
> >> transmettaient, nombreux, des contes et adages
relatifs à la neige.
> >> - Ensuite, on constate
au contraire (dans la période
> >> contemporaine) la familiarité des habitants
avec le froid et
> >> surtout la neige (cf. la pratique du patinage
sur glace et celle
> >> du ski). Quant à l'habitat, tout est fait pour
se protéger, et
> >> l'arrivée de la « mauvaise saison » est
prévue, préparée, comme un
> >> rite collectif, du moins une préoccupation
commune touchant la
> >> circulation (déneigement par des engins très
sophistiqués (les
> >> soufleuses),
l'habillement, etc.
> >> - - Toute une
littérature - qu'on pourrait dire « identitaire » -
> >> s'est par ailleurs développée autour de
l'hiver : pensons au roman
> >> de Louis Hémon, Maria Chapdelaine, ou, plus
récente, la chanson
> >> bien connue de Gilles Vignault, Mon pays,
c'est l'hiver. De leur
> >> côté, ethnologues et géographes ont à coeur,
avec leur regard, non
> >> plus de célébrer l'hiver, mais de l'analyse, y
compris dans sa
> >> dimension historique (Sophie-Laurence
Lamontagne, Guy Provencher,
> >> etc.)
> >> - Enfin, autre face de
l'hiver, sans doute dans le contexte d'un
> >> changement plus globale des attitudes des
Canadiens face à
> >> l'environnement, il semble que l'hiver soit
aujourd'hui moins bien
> >> supporté qu'hier ; une
hantise. En témoignent par exemple les
> >> entretiens que j'ai menés autour de la «
dépression saisonnière
> >> hivernale » (SAD).
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